Principala cauză a colonizării a constituit-o creşterea populaţiei raportată la puţinul pământ agricol din Grecia. Micii proprietari de pământ, care au sărăcit treptat, negăsind de lucru, au fost nevoiţi să-şi părăsească patria şi să plece peste mări, în căutare de pământ roditor. De aceea, primele colonii au avut un caracter agricol.
