Povestea are loc în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, iar naratorul, o fetiță numită Ada, își împărtășește experiențele personale. Ea trăiește în Anglia și este în continuă teamă de război, dar nu este afectată de numele lui Hitler sau de alte conflicte internaționale. Însă, cel mai mare război în care se implică este cel dintre ea și fratele ei, Jamie.
Ada este descrisă ca având o problemă la piciorul drept, care este mai mic și răsucit, și nu îi funcționează corect glezna. De aceea, ea se deplasează târându-se pe pământ sau mergând pe patru labe. Deși își petrece majoritatea timpului în camera lor de la etajul trei, îngrijindu-l pe Jamie și privind lumea de afară prin fereastră, Jamie dorește să se alăture celorlalți copii și să se joace pe stradă.
Mama lor îi permite lui Jamie să se alăture copiilor de pe stradă, deoarece el este considerat "normal". În schimb, Ada trebuie să rămână în cameră pentru a-i putea veghea. Dar Jamie se împrietenește cu un grup de băieți și petrece tot mai mult timp în afara casei, povestindu-i Adeei despre aventurile sale pe docurile de pe Tamisa și în alte locuri interesante. Ada se simte singură și izolată în camera ei, iar zăpuseala și tăcerea o fac să se simtă ca și cum ar fi într-o închisoare.
Rezumatul se concentrează pe perspectiva lui Ada și pe relația ei cu fratele ei și cu mama lor în timpul războiului.
