Pe teritoriul Americii de Nord se distind 3 zone/unit. structurale:
1. scutul canadian/ sau platforma canadiană; teritoriul cel mai vechi. Vârsta Paleozoic Timpuriu, orogeneza caledoniană. Tot acum s-au format Estul Groenlandei, arh. nord-american.
2. unitatea de platformă de pe partea atlantică;
3. orogenul de pe latura pacifică ) orogeneza nevadiană din Jurasic - Cretacic).
Aceste 3 unități s-au sudat în Terțiar.
Alte orogeneze care au marcat evoluția continentului au fost hercinică (Muntii Appalchi), nevadiană (s-a format Cordilera pacifică și Munții Stâncoși) și laramică. În cuaternar (PLeistocen) au fost ghețari de calotă care au modelat relieful până la latitudinea orașului N.
York), au fost și ghețari montani (astăzi sunt în Munții Alaska - vf. Mc. Kinley ).