1)Transportul oxigenului
Oxigenul este slab solubil în plasmă, astfel încât mai puțin de 2% din oxigen este transportat dizolvat în plasmă. Marea majoritate a oxigenului este obligatăhemoglobina , o proteină conținută în celulele roșii. Hemoglobina este compusă din patru structuri inelare care conțin fier (heme) legate chimic de o proteină mare (globină). Fiecare atom de fier se poate lega și apoi elibera o moleculă de oxigen. Hemoglobina este suficientă în sângele uman normal pentru a permite transportul a aproximativ 0,2 mililitri de oxigen pe mililitru de sânge. Cantitatea de oxigen legată de hemoglobină depinde de presiunea parțială a oxigenului din plămânila care este expus sângele. Curba care reprezintă conținutul de oxigen din sânge la diferite presiuni parțiale de oxigen, numită curbă de disociere a oxigenului, este o formă caracteristică a S deoarece legarea oxigenului la un atom de fier influențează capacitatea oxigenului de a se lega de alte situri de fier. În alveolele de la nivelul mării , presiunea parțială a oxigenului este suficientă pentru a lega oxigenul de toate siturile disponibile de fier disponibile pe molecula de hemoglobină.
