Răspuns:
Veneția de atunci era centrul comerțului dintre Occident și Est. Adesea, negustorii venețieni făceau călătorii în Crimeea și Constantinopol, unde aveau posturi comerciale.
Tatăl său Niccolo și unchiul Matteo au călătorit la Beijing de la Constantinopol în 1260. La acea vreme, Beijingul era capitala lui Kublai Khan, nepotul fondatorului imperiului mongol, Genghis Khan.
Călătoria lor a durat 9 ani, după care s-au întors amândoi la Veneția. Khubilai le-a cerut să se întoarcă în China și să aducă cu ei mai mulți preoți, deoarece Khan avea intenția de a introduce creștinismul în China.
Tatăl și unchiul Marco din 1271 au plecat din nou într-o călătorie lungă către răsăritul soarelui și l-au luat cu ei pe Marco, care în acel moment avea 17 ani. Expediția lor a ajuns la Beijing în jurul anului 1275, pe ruta terestră (prin Asia Mică, Kurdistan, Iran, Afganistan, Pamir și valea râului Galben) și a fost primită cu căldură de Kublai Khan.
