Charlie Bucket, personajul principal, era un băiețel sărac din Anglia care locuia împreună cu familia lui formată din bunicuțul Joe, bunicuța Josephine, bunicuțul George, bunicuța Georgina și domnul și doamna Bucket (părinții lui Charlie).
Charlie iubea mult ciocolata. Casa în care locuia el era amplasată lângă cea mai mare fabrică de ciocolată din lume, a carui patron era domnul Willy Wonka.
