Răspuns:
Acțiunea romanului are loc în Craiova, în perioada interbelică. Protagonistul este Grigore Dima (Grig), care este înscris pentru prima dată la o școală publică. Romanul este narat din punctul de vedere al personajului principal, oferind astfel impresia veridicității faptelor petrecute. Fiind fiul unui diplomat, prima parte din viața sa fusese marcată de veșnice mutări, așadar, de instabilitate. Născut în Anglia, Grigore Dima deține două cetățenii: română și engleză. Nici studiile nu și le putuse face într-un singur loc, astfel încât făcuse primele două clase gimnaziale la Londra, a treia la Geneva, a patra, la București, iar a cincea și a șasea, la Paris.
În clasa a șaptea, tatăl lui Grig îl înscrie la școala de stat din Craiova. Aici, el locuiește în gazdă la Dona Bianca, unde îi cunoaște pe Gigi, Nicu, Magotu și Charlotte (fiica gazdei, căruia toți îi spuneau Lotte). Deși neobișnuit până atunci cu școlile de stat, Grig se împrietenește rapid cu toată lumea, devenind chiar liderul grupului de prieteni proaspăt format. Astfel, Grig îi molipsește cu propriul ideal, ce constă într-o organizație numită ARPET (Asociația Română Pentru Expediția Transoceanică).
