Istoria cunoaste doua tipuri de democratie : directa (in Grecia antica, unde funcțiile erau acordate prin tragere la sorți) si indirecta (in zilele noastre, cetatenii participând la viata politica prin exprimare dreptului la vot).
In scopul prevenirii abuzului de putere, in constitutiile statelor democratice este inscris principiul separarii puterilor in stat care divizeaza puterile in: legislativa (de a da legi), executiva (de a pune in aplicare legile) si judecatoreasca (de a supraveghea respectarea legilor si de a sancționa incalcarea lor)
