Fabula este o specie a genului epic, în proză sau în versuri, în care autorul prin intermediul animalelor, plantelor și obiectelor personificate, satirizează defecte sau moravuri omenești cu scopul de a le îndrepta.
Termenul de ” fabulă ” provine din limba latină și înseamnă povestire, poveste.
Opera literară ” Păstorul și țânțarul ” scrisă de Alecu Donici este o fabulă, deoarece prezintă trăsăturile acestei specii literare, la nivel formal și de conținut.
În primul rând, tema textului o constituie satirizarea unor defecte omenești, precum prietenia și curajul. Din punct de vedere structural, textul prezintă o scurtă narațiune, desfășurată linear. Chiar avansează ideea că, poate, și tăranul are o origine nobilă, deoarece țânțarul îl salvează de la moarte. De fapt, în spatele acestor idei democratice afișate, se ascunde o opoziție superioară, atitudine ilustrată în fabulă. Morala este, în acest text, implicită și reiese din întâmplări: ” Prin buna faptă poate să se primejduiască, / Ca un ţânţar milos ... ”. În plus coordonatele spațio - temporale nu sunt clar precizate, iar întâmplările dobândesc, astfel, caracter de generalitate: ” şarpele din iarbă .. ”.
În al doilea rând, prin intermediul alegoriei, opera prezintă defectele omenești puse pe seama animalelor, devenite simboluri ale satirei, portretele lor realizându - se prin caracterizare directă și indirectă. Astefl, țânțarul prezintă tipul omului milos, prietenos, trăsături ce reies din atitudine:
” Dar un ţânţar, de milă pătruns şi îndemnat / Pe somnoros în frunte / Aşa l-au înghimpat, / Încât, sărind el iute, De şarpe el s-au ferit, .. ”. Autorul își exprimă atitudinea critică față de defectele înfățișate, urmărind îndreptarea acestora. Cele trei personaje sunt personificate, conturate prin contrastul dintre esență și aparență.
În concluzie, opera literară ” Păstorul și țânțarul ” de Alecu Donici aparține unei fabule, în care autorul își exprimă în mod indirect viziunea artistică despre satirizarea unor defecte omenești, prin intermediul personajelor personificate și al narațiunii alegorice.
