Răspuns:
Sec-butil și terț-butil nu sunt alcani propriu-ziși, ci radicali proveniți de la doi alcani izomeri - normal-butanul și izo-butanul. Denumirile lor vin de la tipul atomului de carbon implicat în radical.
În primul caz (sec-butil), carbonul respectiv are două legături cu alți atomi de carbon (cele două grupe metil) - așadar este unul SECundar. Deci, radicalul se numește sec-butil.
În al doilea caz (terț-butil), carbonul are trei legături deja existente cu alți trei atomi de carbon (cele trei grupe metil legate de el) și este un carbon TERȚiar, de unde numele radicalului.
A nu se confunda cele două cu radicalul izobutil, prezentat în imaginea de mai jos. Aici, în radical este implicat un carbon primar.
