Bacteriile saprofite sunt acele bacterii care ajută la,, procesul'' de putrefacţie, cu alte cuvinte descompun cadavrele animalelor. Bacteriile acestea trăiesc pe cadavrele de animale, plante, fungi etc. Fără aceste bacterii, reciclarea materiilor din ecosisteme şi,, îndepărtarea'' cadravrelor de pe suprafaţa pământului n-ar mai avea loc. Iar acumularea acestor cadavre ar face imposibilă menţinerea vieţii pe Pământ.
