În ciuda unei forţe militare adecvate, în „campania cea lungă” (1443-1444) au fost cucerite oraşele Niş şi Sofia, dar venirea iernii determinând retragerea cruciaţilor. Este obţinută o pace avantajoasă, semnată la Seghedin.În 1446, Iancu este numit guvernator al Regatului Ungariei, demnitate pe care o va exercita până în 1452. În anul următor va primi titlul de „căpitan suprem” al armatei regale.
O nouă încercare de a-i alunga pe turci eşuează la Kossovopolje („Câmpia Mierlei”) in 1448, când Iancu este înfrânt. Iancu nu abandonează lupta şi, la Belgrad, in 1456, obţine o strălucită victorie împotriva lui Mahomed al II-lea, cuceritorul Constantinopolului. La vestea acestei mari victorii, papa a trimis o scrisoare în care l-a numit pe Iancu „atletul cel mai puternic -unic-al lui Christos”.
