Tom Sawyer este un copil intelegent, în vîrstă de 12 ani, un ștrengar care mereu se ține de șotii, a crescut în satul american “St.Peresburg” de pe malul fluviului Mississippi. El este pus pe tot parcursul romanului în diverse situații de viață. În care se descurcă bine.
În momentul întîlnirii celor trei “pirați” dă ocazia scriitorului să-și demonstreze darul descriptiv și capacitatea de a surprinde psihologia preadoliscentului cu imaginația înfierbîntată, gata să intreprindă expediții care să le satisfacă dorința aprinsă de cunoaștere, inițiere și aventură.
Băiatul mai are o trăsătură pozitivă a caracterului- afecțiunea pentru cei dragi. Morala aici este că: cel ce minte își pierde credibilitatea în societate și își diminuează șansele de a-i fi recunoscute meritele autentice. Un alt moment revelatoriu pentru generiozotatea și chiar spiritul de sacrificiu ale copilului este cel în care Tom s-a lăsat pedepsit de către învățător în locul prietenei sale Backy.
