Insula Creta a avut o deosebita importanta in istoria Greciei Antice.Ea a deschis orizonturile comerciale ale oraselor grecesti catre Orientul Mijlociu si N Africii.
Pe langa asta cretanii erau renumiti ca mercenari, datorita maiestriei lor in manuirea arcului; ei au fost angajati chiar de Imperiul Roman in cadrul unor campanii, dar deobicei erau luati de diferitele polisuri grecesti in luptele lor regionale.
