In text se povestesc cautarile unui imparat foarte zgarcit,crud si temut.
Intr-o zi,acesta isi dori sa gaseasca un om cu adevarat bun.Chema un vasal si-i dadu aceasta sarcina,dar,cand se intoarse dupa multe cautari,vasalul nu gasii decat oameni rai.Dupa o vreme,imparatul isi dori sa gaseasca un om cu adevarat rau.Dar se intampla la fel ca mai inainte:vasalul nu gasii nimic inafara de oameni buni.
Invatatura povestii este ca atunci cand cauti un lucru vei gasi de cele mai multe ori opusul sau.