Exista 2000 de specii care traiesc in toate oceanele lumii: Pacific,
Atlantic, Indian si Oceanul de Sud. Stelele de mare sunt intalnite la
diverse adancimi, unele mai mari de 6000m. Sunt cele mai familiare cu
animalele marine si detin o serie de trasaturi bine cunoscute, ca de
exemplu regenerarea si hranirea pe midii. Ele variaza in functie de
speciile individuale si poseda o mare si au o mare diversitate de forme
si moduri de hranire.Aceste organisme sunt compuse din carbonat de calciu. Suprafata de jos
contine suprafataorala si suprafata superioara care este mai tare, ea
avand si rol de protectie.Respiratia are loc in principal prin intermediul tuburilor din brate sau
de dimensiuni mici numite papile. Oxigenul din apa este distribuit in
intreg organismului. Excretia, de asemenea, are loc tot prin acest
sistem de tuburi si papile.Reproducerea stelei de mare se poate face pe cale
sexuala sau asexuata. Majoritatea speciilor sunt hermafrodite. Una din
specii se naste mascul si mai tarziu se transforma in femela.
Dimorfismul sexual nu se poate vedea din exterior. Ouale, dupa ce au
fost depuse nu necesita decat sa fie acoperite si clocite; Stelele de
mare se aduna in perioada inmultirii si nu se stie cum comunica dar se
inmultesc toate in aceeasi zi.
