Oxigenul a fost obtinut in stare libera in anul 1772 de catre chimistul suedez Carl Wilhelm Scheele, prin descompunerea silitrei, si in anul 1774 de catre un englez, prin descompunerea oxidului de mercur. In scoarta terestra este raspindit cca 49,13% dupa masa(in apa, roci, minerale); in aer: in stare libera- 21% dupa volum si in organismele vii
