Personajul principal, numit Harap-Alb, trece printr-un proces de transformare psihologică, trecând de la starea de novice (neinițiat) la stadiul de inițiat (matur) astfel basmul se poate numi "bildugsroman".
Inițial este prezentată situația de echilibru în care trăiau craiul și cei trei fii ai săi, situație care este tulburată de lipsa unui moștenitor al împărăției Împăratului-Verde. Apoi urmează o serie de probe pe care doar mezinul reușește să le treacă iar într-un final se reface echilibrul inițial, personajul aflându-se în ipostaza de inițiat.
