Balada este o specie epică, de mică întindere; conflictul este puternic, intriga este simplă. Personajele sunt puţine şi câteodată înzestrate cu puteri supranaturale.
Balada populară relatează o acţiune eroică sau fapte neobişnuite, cu elemente fabuloase.
Balada cultă porneşte de la modelul celei populare dar se diferenţiază prin dinamica desfăşurării acţiunii şi prin versificaţia mai îngrijită.
