Apele subterane sunt o sursă importantă deoarece, spre deosebire de apele de la suprafata, cele subterane sunt de regulă mai puţin sau deloc poluate şi pot fi potabilizate cu măsuri minimale, uneori doar cu dezinfecţie sau fără vreo prelucrare. Prin apele subterane se înţeleg apele care circulă în porii şi în fisurile rocilor, în interiorul scoarţei terestre.
