Principiul termometrului metalic sta in masurarea dilatarii. Pentru ca masurarea dilatarii unui corp metalic sa fie cat mai simplificata, se foloseste un tub capilar care sa-i impuna o dilatare liniara. Adica, un capat al tubului este pus in contact cu sursa calda, iar celalalt capat va incepe sa se dilate liniar. Se masoara dilatarea si se compara cu un etalon(de ex. apa care ingheata la 0°C).
