C12H22O11---->12C+11H2O
C+2H2SO4--->2SO2+CO2+2H2O
C12H22O11+24H2SO4------>12CO2+24SO2+35H2O
Apa eliminată în urma reacţiei este absorbită de H2SO4 (prezinta o mare aviditate pentru apa) cu formarea de hidraţi, procesul fiind însoţit de degajarea unei cantităţi mari de căldură. CO2 şi SO2 care se formează la reducerea acidului sulfuric, măresc volumul cărbunelui ce se formează .