Un calculator, sau unitate de calcul, este un sistem electronic care poate fi programat pentru a realiza automat anumite operatii logice sau aritmetice. Acesta prelucreaza informatiile in sistem binar(siruri lungi de 1 si 0), apoi le converteste in litere sau cifre in sistem zecimal pentru a fi intelese de utilizator.
La inceput, acesta era alcatuit din minim 3 piese: unitate centrala de procesare sau doar "unitate", un monitor si o tastatura. Odata cu aparitia sistemelor de operare grafice, calculatorului i s-a atrubuit inca o piesa: mouse-ul, al carui rol reprezinta miscarea cursorului pe ecran si selectarea anumitor elemente fara ajutorul tastaturii. Calculatorul poate avea mai multe piese(numite periferice) care nu-i sunt esentiale functionarii. Exemple notabile pot fi imprimanta, camera web(webcamul) sau microfonul.
