Somnul este o stare fiziologică
periodică şi reversibilă, caracterizată prin suprimarea temporară a
conştienţei, prin abolirea parţială a sensibilităţii şi încetinirea
funcţiilor vieţii organice (ritm respirator,
ritm cardiac, relaxare musculară, scăderea temperaturii cu aproximativ
0,5 grade C, scăderea funcţiilor secretorii). În timp ce mulţi dintre
noi cred că somnul este o întindere temporală în care nu se întâmplă nimic, somnul este, de fapt, cel puţin din punct de vedere neurologic,
o perioadă de timp foarte aglomerată. Deşi importanţa somnului nu poate
fi discutată, oamenii de ştiinţă nu cunosc cu exactitate de ce este
atât de important pentru supravieţuirea noastră.
