Calculatoarele se clasifica in 4 categorii: -supercalculatoare; -calculatoare mari (macrocalculatoare) -minicalculatoare;
-microcalculatoare. Supercalculatoarele pot executa 10 (bilioane) de operatii pe secunda si costa sute de milioane de dolari. Supercalculatoarele se utilizeaza in prelucrari extrem de complexe ale datelor in aeronautica,fizica nucleara,astronautica,seismologie,prognoza vremiietc. Calculatoarele mari pot executa 10 (1 bilion) de operatii pe secunda ,costul lor fiind de citeva de milioane de dolari.Ele includ zeci de unitati de discuri magnetice si imprimante,sute de console,aflate la diferite distante.Aceste calculatore se utilizeaza in cadrul unor mari centre de calcul si functioneaza in regim non-stop. Minicalculatoarele pot executa sute de milioane de operatii pe secunda iar pretul lor nu depaseste 200mii de dolari.Ele includ citeva discuri magnetice, una sau doua imprimante,mai multe console.Ele sint usor de utilizat decit calculatoarele mari si se aplica in proectarea asistata de calculator,in automatizari industriale,in prelucrarea datelor,in experimentele stiintifice etc. Microcalculatoarele sint realizate la preturi scazute intre 100si 15000 de dolari si asigura o viteza de calcul de ordinul milioanelor de operatii pe secunda.Echipamentele periferice ale unui microcalculator includ vizualizatorul,tastatura,o unitate de disc rigid,una sau doua unitati de disc flexibil si o imprimanta.Corporatii care produc microcalculatoare exista in foarte multe tari,insa lideri mondiali,unanim recunoscuti,sint firmele IBM,Hewlet Packard,Apple,Olivetti etc.
