Imperfectul exprimă cel mai adesea o acţiune trecută durativă simultană cu altă acţiune trecută. Această valoare poate fi:
relativă, dacă cealaltă acţiune este exprimată în aceeaşi frază
absolută, dacă cealaltă acţiune nu este exprimată (imperfect narativ sau descriptiv)
Mai mult ca perfectul are numai valoare relativă, cea de a exprima o acţiune terminată înaintea altei acţiuni încheiate în trecut. Acţiunea la care se raportează poate fi în aceeaşi frază (Terminasem de citit.)
